Kutu Air (Infraordo Nepomorpha)

Nepomorpha adalah infraordo dalam subordo Heteroptera yang terdiri dari serangga sejati yang beradaptasi terutama pada gaya hidup akuatik dan semi-akuatik. Anggota infraordo ini umumnya dikenal sebagai serangga air dan mencakup berbagai predator yang menghuni lingkungan air tawar seperti kolam, danau, sungai, rawa, dan sawah. Beberapa spesies juga ditemukan di perairan payau atau perairan yang berhubungan dengan laut.

Nepomorpha dicirikan oleh adaptasi morfologis terhadap kehidupan di air. Tubuhnya sering kali pipih secara dorsoventral atau ramping, sehingga memudahkan pergerakan di habitat perairan. Kakinya dapat dimodifikasi untuk berenang, menangkap mangsa, atau menempel pada substrat yang terendam, dengan banyak spesies memiliki pinggiran rambut yang membantu dalam penggerakan. Mulut pengisap-penusuknya berkembang dengan baik dan beradaptasi untuk memangsa, memungkinkan serangga ini untuk menangkap dan memakan invertebrata air, berudu, atau ikan kecil.

Respirasi pada Nepomorpha bervariasi antar kelompok dan dapat melibatkan penangkapan udara di bawah sayap atau tubuh, menggunakan respirasi plastron, atau memperoleh oksigen dari air melalui struktur khusus. Seperti heteropteran lainnya, mereka mengalami perkembangan hemimetabola, dengan tahap telur, nimfa, dan dewasa. Nimfa umumnya menyerupai dewasa dan memiliki habitat perairan serta kebiasaan makan yang serupa.

Secara ekologis, Nepomorpha memainkan peran penting sebagai predator dalam ekosistem air tawar, membantu mengatur populasi organisme perairan lainnya. Beberapa spesies dianggap bermanfaat untuk mengendalikan larva nyamuk, sementara yang lain dapat berdampak pada populasi ikan dalam budidaya perikanan. Infraordo ini mencakup beberapa famili yang terkenal, seperti Belostomatidae (kutu air raksasa), Nepidae (kalajengking air), Notonectidae (perenang punggung), dan Corixidae (perahu air), yang mencerminkan beragam keanekaragaman morfologi dan ekologi.