Belalang Burung (Subfamili Cyrtacanthacridinae)

Cyrtacanthacridinae adalah subfamili dalam famili Acrididae (Ordo Orthoptera), yang terkenal karena mencakup banyak belalang sejati dan beberapa belalang terbesar dan terkuat. Subfamili ini tersebar luas di Afrika, Asia, Australia, dan sebagian Eropa, dengan keanekaragaman dan dampak ekologis terbesar di wilayah tropis dan subtropis.

Anggota Cyrtacanthacridinae umumnya adalah belalang berukuran sedang hingga sangat besar dengan tubuh yang kokoh dan memanjang serta otot yang kuat. Mereka dicirikan oleh kepala yang berkembang dengan baik dengan mata majemuk yang besar, pronotum yang menonjol yang sering kali pipih secara lateral atau memiliki lunas yang lemah, dan antena yang relatif pendek yang khas untuk Acrididae. Femur belakang besar dan kuat, beradaptasi untuk lompatan jauh, sementara sayap belakang lebar dan berkembang dengan baik, memungkinkan penerbangan yang kuat dan berkelanjutan pada banyak spesies.

Warna pada Cyrtacanthacridinae bervariasi dan dapat mencakup nuansa hijau, cokelat, kuning, atau abu-abu, yang sering kali memberikan kamuflase di vegetasi. Pada beberapa spesies, pewarnaan dapat berubah sesuai dengan tahap perkembangan atau kondisi lingkungan. Beberapa anggota menunjukkan polimorfisme fase, dengan bentuk soliter dan gregarius yang berbeda dalam pewarnaan, perilaku, dan morfologi.

Cyrtacanthacridinae mengalami perkembangan hemimetabolus. Telur diletakkan dalam kantung di tanah, dan nimfa menyerupai dewasa tetapi tidak memiliki sayap dan kematangan reproduksi. Perkembangan seringkali terkait erat dengan curah hujan musiman dan pertumbuhan vegetasi, yang dapat memicu peningkatan populasi.

Secara ekologis, anggota subfamili ini sebagian besar herbivora, memakan rumput dan berbagai macam tanaman budidaya dan liar. Beberapa spesies, seperti belalang gurun (Schistocerca gregaria) dan belalang migrasi (Locusta migratoria), termasuk hama pertanian paling merusak di dunia karena kemampuannya membentuk kawanan migrasi yang besar. Terlepas dari statusnya sebagai hama, Cyrtacanthacridinae juga merupakan komponen penting dari ekosistem alami, bertindak sebagai herbivora utama dan sebagai mangsa bagi banyak predator.