Ular Gadung (Ahaetulla prasina)

Ahaetulla prasina, yang dikenal sebagai ular pucuk hijau atau Oriental whip snake, adalah spesies ular arboreal dalam genus Ahaetulla, famili Colubridae, ordo Squamata, dan subordo Serpentes.

Spesies ini tersebar luas di Asia Selatan dan Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Malaysia, Thailand, Singapura, dan Filipina. Habitatnya meliputi hutan hujan tropis, hutan sekunder, perkebunan, mangrove, hingga kebun di area permukiman. Sebagai ular yang sangat arboreal, ia menghabiskan sebagian besar waktunya di semak dan pepohonan, mengandalkan kamuflase untuk menghindari deteksi.

Ahaetulla prasina memiliki tubuh yang sangat ramping dan memanjang dengan moncong yang tajam dan runcing. Panjang total dewasa umumnya mencapai 1–1,5 meter. Warna paling umum adalah hijau cerah, meskipun terdapat variasi warna cokelat atau abu-abu. Spesies ini memiliki mata besar dengan pupil horizontal khas, yang membantu persepsi kedalaman saat berburu di antara cabang pohon.

Ular ini merupakan predator diurnal yang terutama memangsa kadal, katak, dan kadang burung kecil. Seperti anggota genusnya yang lain, ia memiliki taring belakang (opisthoglyphous) dengan bisa ringan untuk melumpuhkan mangsa. Saat terancam, ia dapat membuka mulut lebar untuk memperlihatkan warna bagian dalam yang kontras sebagai perilaku defensif, namun secara umum tidak dianggap berbahaya bagi manusia.

Reproduksinya bersifat vivipar, dengan betina melahirkan anak secara langsung. Secara ekologis, Ahaetulla prasina berperan penting sebagai predator tingkat menengah di tajuk pohon, membantu menjaga keseimbangan populasi vertebrata kecil di ekosistem hutan.