Belalang Bertanduk Pendek (Famili Acrididae)

Acrididae, yang umumnya dikenal sebagai belalang bertanduk pendek dan jangkrik, adalah famili terbesar dan paling beragam dalam superfamili Acridoidea (Ordo Orthoptera). Famili ini tersebar di seluruh dunia, terdapat di semua benua kecuali Antartika, dan sangat melimpah di habitat terbuka seperti padang rumput, sabana, gurun, stepa, lahan pertanian, dan daerah pegunungan.

Anggota Acrididae biasanya merupakan serangga berukuran sedang hingga besar dengan tubuh yang kokoh dan kaki belakang yang kuat yang beradaptasi untuk melompat. Ciri utama famili ini adalah adanya antena yang relatif pendek, biasanya lebih pendek dari gabungan panjang kepala dan pronotum. Pronotum berkembang dengan baik dan sering berbentuk pelana, kadang-kadang memiliki lunas atau tonjolan. Sayap depan (tegmina) bertekstur seperti kulit dan sempit, sedangkan sayap belakang lebar dan berselaput, memungkinkan penerbangan pada banyak spesies.

Produksi suara umum terjadi pada Acrididae dan biasanya dicapai dengan stridulasi, yaitu menggosok femur belakang terhadap sayap depan atau perut. Suara-suara ini terutama digunakan dalam komunikasi, khususnya selama proses pacaran dan pengenalan pasangan. Organ pendengaran (timpana) biasanya terletak di sisi segmen perut pertama.

Acrididae mengalami perkembangan hemimetabola. Betina bertelur dalam kantung padat di dalam tanah, seringkali dilapisi dengan sekresi berbusa yang mengeras untuk melindungi telur. Nimfa menyerupai dewasa tetapi tidak memiliki sayap dan organ reproduksi, berkembang melalui beberapa kali pergantian kulit sebelum mencapai kematangan.

Secara ekologis, Acrididae sebagian besar herbivora, terutama memakan rumput dan tumbuhan herba lainnya, meskipun beberapa spesies dapat mengonsumsi berbagai macam vegetasi. Spesies tertentu, yang dikenal sebagai belalang, menunjukkan polimorfisme fase dan dapat membentuk kawanan migrasi besar yang mampu menyebabkan kerusakan pertanian yang parah. Meskipun demikian, sebagian besar acridid ​​terdapat pada kepadatan sedang dan memainkan peran penting dalam ekosistem sebagai konsumen primer dan sebagai sumber makanan penting bagi berbagai macam predator.