Kumbang Kepik (Famili Coccinellidae)

Coccinellidae, yang umumnya dikenal sebagai kumbang kepik atau kepik, adalah famili yang terkenal dan penting secara ekologis dalam superfamili Coccinelloidea (Ordo Coleoptera). Famili ini mencakup beberapa ribu spesies yang telah dideskripsikan dan tersebar di seluruh dunia, terdapat di berbagai habitat darat seperti hutan, padang rumput, lahan pertanian, dan kebun.

Kumbang Coccinellidae dewasa biasanya berukuran kecil hingga sedang dengan bentuk tubuh yang khas, bulat hingga setengah bola, dan elytra yang sangat cembung. Kepala sebagian tersembunyi di bawah pronotum, dan antena pendek dengan bentuk seperti gada yang khas. Warnanya seringkali cerah dan mencolok, paling umum merah, oranye, atau kuning dengan bintik atau tanda hitam, meskipun beberapa spesies berwarna gelap atau berpola berbeda. Warna ini biasanya berfungsi sebagai peringatan aposematik bagi predator, karena banyak spesies memiliki pertahanan kimia.

Larva berbentuk memanjang, pipih, dan seringkali berduri atau bertuberkel, sangat berbeda dari kumbang dewasa. Baik larva maupun dewasa dari banyak spesies bersifat predator, terutama memakan serangga bertubuh lunak seperti kutu daun, kutu sisik, lalat putih, dan tungau. Namun, beberapa spesies bersifat fungivora atau fitofag, memakan jamur, serbuk sari, atau jaringan tumbuhan.

Famili ini terbagi menjadi beberapa subfamili dan suku, yang mencerminkan beragam strategi makan dan peran ekologis. Kelompok yang terkenal termasuk kumbang kepik pemakan kutu daun, spesies pemakan kutu sisik, dan garis keturunan pemakan jamur. Siklus hidup biasanya melibatkan metamorfosis lengkap, dengan telur diletakkan di dekat sumber mangsa untuk mendukung perkembangan larva.

Secara ekologis dan ekonomis, Coccinellidae termasuk serangga yang paling bermanfaat, memainkan peran utama dalam pengendalian hama alami dan pertanian. Banyak spesies sengaja dilestarikan atau dilepaskan sebagai agen pengendalian hayati dalam program pengelolaan hama terpadu. Karena dampak positifnya, penampilan yang khas, dan pengakuan budaya, kumbang kepik adalah salah satu famili kumbang yang paling dikenal dan dihargai di seluruh dunia.