Kumbang Kura-kura dan Kumbang Hispin (Subfamili Cassidinae)

Cassidinae, yang umumnya dikenal sebagai kumbang kura-kura dan kumbang hispine, adalah subfamili yang beragam dalam famili Chrysomelidae (Ordo Coleoptera). Anggota subfamili ini tersebar luas di seluruh dunia, dengan keanekaragaman terbesar di wilayah tropis dan subtropis. Cassidinae terutama berasosiasi dengan tumbuhan herba dan memainkan peran penting dalam interaksi tumbuhan-herbivora.

Kumbang Cassidinae dewasa biasanya berukuran kecil hingga sedang dan mudah dikenali dari bentuk tubuhnya yang khas. Banyak spesies memiliki tubuh pipih dan oval dengan tepi pronotum dan elytra yang melebar, seringkali transparan atau tembus cahaya, sehingga memberikan penampilan seperti perisai yang dapat menyembunyikan kepala dan kaki jika dilihat dari atas. Warnanya sangat bervariasi, mulai dari hijau, kuning, dan cokelat hingga bentuk metalik atau berpola, seringkali memberikan kamuflase terhadap dedaunan.

Larva Cassidinae bersifat fitofag dan menunjukkan adaptasi pertahanan yang luar biasa. Banyak larva kumbang kura-kura membawa perisai feses dan eksuvial yang melekat pada proses bercabang di ujung perut, yang dipegang di atas tubuh sebagai perlindungan terhadap predator dan parasitoid. Kebiasaan makan meliputi memakan daun bagian luar, menggali daun, atau memakan batang, tergantung pada kelompoknya.

Subfamili Cassidinae mencakup banyak genus dan suku, meliputi kumbang kura-kura tradisional dan hispine, yang seringkali lebih memanjang dan berduri. Tanaman inang beragam, termasuk anggota famili seperti Asteraceae, Convolvulaceae, Solanaceae, dan Poaceae. Banyak spesies menunjukkan spesifisitas inang yang tinggi.

Secara ekologis, Cassidinae berkontribusi pada dinamika komunitas tumbuhan dan berfungsi sebagai mangsa bagi berbagai predator dan parasitoid. Meskipun sebagian besar spesies terdapat pada kepadatan rendah, beberapa dapat menjadi hama pertanian, terutama yang memakan tanaman seperti ubi jalar, padi, dan tanaman hias. Morfologi yang unik, pertahanan khusus, dan strategi makan yang beragam menjadikan Cassidinae salah satu subfamili kumbang daun yang paling khas dan menarik secara biologis.