Vanessa cardui memiliki sayap sisi atas berwarna oranye kecoklatan dengan pangkal sayap lebih gelap, sayap depan memiliki tambalan puncak hitam dan garis putih di tepi depan. Sayap belakangnya memiliki rangkaian bintik submarginal hitam kecil yang terkadang bersisik biru. Sayap sisi bawahnya memiliki pola hitam, coklat dan abu-abu dengan 4 bintik kecil di submarginal.
Larva : larva Vanessa cardui berwarna hitam kecoklatan dengan pita kuning di punggungnya, memiliki setae di setiap segmen tubuhnya.
Pupa : pupa Vanessa cardui berwarna coklat keabu-abuan dengan duri seperti kerucut di permukaan punggungnya. Kepalanya berbentuk kerucut dengan garis di mesotoraks.