Di jantung Bali, di mana langit bertemu dengan lanskap yang subur, tari menawan kuntul putih, yang secara lokal dikenal sebagai kokoan, terungkap. Burung-burung menawan ini, yang merupakan simbol dari ekosistem Bali yang menghiasi langit terbang dengan tenang dan formasi yang rumit, terintegrasi dengan sempurna ke dalam pemandangan pulau yang indah. Salah satu tempat favorit mereka adalah Desa Petulu yang damai, tempat di mana alam dan tradisi berjalin, menawarkan spektakel unik yang menawan hati semua yang menyaksikannya.
Bersarang tepat di utara Ubud yang ramai, hanya 15 menit dari terasering sawah Ceking yang terkenal di Tegallalang, Desa Petulu berdiri sebagai benteng ketenangan. Arsitektur Bali tradisionalnya dan ritme kehidupan sehari-hari terus berlangsung tanpa terpengaruh oleh dunia luar, dengan pengrajin dan petani hidup berdampingan dalam harmoni. Namun, saat matahari terbenam di bawah horizon, desa itu bertransformasi menjadi panggung untuk salah satu pertunjukan alam yang paling megah.
Kuntul Petulu, tertarik ke desa oleh pohon-pohon Bunut-wot yang melimpah, pohon ara menangis (Ficus benjamina), menemukan tempat berlindung dan berkembang biak. Pohon-pohon ini, yang menghiasi jalan desa dan pekarangan, menawarkan tempat bertengger yang sempurna bagi burung-burung tersebut, cabang-cabangnya yang kuat namun fleksibel mengayomi sarang ribuan kuntul. Saat sore hari tiba, langit di atas Petulu berkehidupan, bergema dengan panggilan kuntul saat mereka kembali dari perjalanan hari itu, siluet mereka melukis matahari terbenam dengan goresan putih dan ambar.
Sebuah studi tahun 2017 mengungkapkan desa tersebut sebagai ekosistem yang berkembang untuk burung-burung ini, dengan lebih dari 4,000 kuntul menjadikannya rumah, sarang mereka menghiasi kanopi desa. Keajaiban alam ini tidak hanya menawarkan pemandangan yang menakjubkan tetapi juga bukti dari kehidupan bersama yang harmonis antara manusia dan alam.
Photo by David Lowenthal
Photo by David Lowenthal
Pengunjung yang datang ke Petulu disarankan untuk tiba sebelum matahari terbenam untuk menyaksikan kepulangan kuntul, sebuah spektakel yang terbaik dilihat dari pusat komunitas desa. Meskipun belum ada biaya masuk formal belakangan ini, pengalaman tersebut tetap tak ternilai, menawarkan kesempatan yang tak tertandingi untuk refleksi dan fotografi. Namun, saat seseorang berjalan di bawah kanopi, dianjurkan untuk berhati-hati; kuntul-kuntul, aman di tempat tinggal pohon mereka, meninggalkan pengingat kehadiran mereka di jalur di bawah.
Di bawah permukaan keajaiban alam ini terdapat kisah lokal dan mitos, yang menghubungkan kuntul Petulu dengan jiwa Bali itu sendiri. Beberapa percaya burung-burung ini adalah reinkarnasi dari roh orang-orang yang hilang selama masa-masa turbulen dalam sejarah Indonesia, pengingat yang menyentuh tentang masa lalu desa. Lainnya merayakan kedatangan mereka sebagai berkah, simbol perdamaian dan kesucian yang dibawa oleh ritual kuno. Legenda-legenda ini, apakah berakar pada sejarah atau spiritualitas, menambahkan lapisan misteri ke desa, menjadikan Petulu bukan hanya tempat keindahan alam, tetapi juga santuari dari signifikansi budaya dan sejarah.
Desa Petulu, dengan penghuninya yang etereal dan pesona abadi, berdiri sebagai bukti daya tarik Bali yang langgeng, tempat di mana masa lalu dan masa kini, spiritual dan alam, bertemu dalam simfoni keindahan dan ketenangan.
Memaksimalkan Kunjungan Anda untuk Menyaksikan Kuntul di Desa Petulu
Untuk sepenuhnya menghargai pemandangan yang luar biasa dari kuntul yang kembali ke Desa Petulu, waktu dan posisi adalah kunci. Tiba sebelum jam emas, sekitar pukul 17.00, memastikan Anda berada di tempat yang tepat untuk mengamati penerbangan megah kuntul saat mereka menemukan tempat perlindungan malam mereka. Spektakel ini mulai terungkap sebentar sebelum matahari terbenam, dengan periode tontonan utama terjadi sebelum pukul 17.45, saat burung-burung tersebut menetap di sarang mereka di antara pohon-pohon.
Platform yang tinggi ini menawarkan pandangan yang tak tertandingi dari kuntul saat mereka berkumpul di latar belakang matahari terbenam, berlayar di atas kanopi lebat pohon kelapa dan melintasi lanskap yang indah dari lahan pertanian dan sawah. Di sini, di jantung Desa Petulu, Anda diberikan kursi baris depan untuk salah satu pertunjukan alam yang paling menawan, sebuah pengalaman yang tenang dan tak terlupakan.
Mitos Misterius Desa Petulu
Desa Petulu, yang terletak di jantung Bali, dikelilingi oleh mitos mistis yang menghubungkan sejarahnya dengan keindahan etereal kuntul putih. Di antara para penduduk desa, ada keyakinan mendalam: kuntul-kuntul tersebut adalah roh reinkarnasi dari ribuan orang yang kehilangan nyawa mereka selama periode penuh gejolak rezim Partai Komunis Indonesia pada tahun 1960-an. Era ini, ditandai oleh pembersihan anti-komunis yang intens, meninggalkan bekas luka dalam sejarah bangsa. Legenda mengatakan bahwa jiwa-jiwa yang tragis dibantai itu mewujud sebagai kuntul di Petulu, membuat penampilan pertama mereka seminggu setelah upaya kudeta komunis yang gagal pada September 1965. Sebelum peristiwa ini, kuntul tidak pernah terlihat di Petulu, namun sejak saat itu, mereka telah menghiasi langit desa setiap sore, sebagai pengingat menyedihkan dari masa lalu yang banyak orang lebih memilih untuk tidak dibicarakan.
Berbeda dengan cerita yang muram ini, Petulu juga dikelilingi oleh mitos yang lebih dirayakan, salah satu pembaruan spiritual dan intervensi ilahi. Pada 25 Oktober 1965, penduduk desa melakukan Ngusa Benining, upacara penting yang bertujuan untuk membersihkan komunitas mereka dari energi jahat. Minggu-minggu kemudian, pada 7 November, doa mereka untuk perdamaian dijawab dengan cara yang luar biasa. Ribuan kuntul putih, makhluk yang dihormati sebagai suci dan membawa keberuntungan, turun ke Petulu, mengisi udara dengan rasa keajaiban dan penghormatan. Dengan rasa syukur, penduduk desa melakukan upacara Pemagpag, ritual menyambut pengunjung burung ini, yang kini dianggap sebagai pembawa damai dan keberuntungan.
Kuntul-kuntul ini sejak itu menjadi simbol desa, menempati pohon-pohon di sepanjang jalan yang membentang dari kuil suci di tepi utara desa hingga ke Pura Agung Basukih di selatan. Tempat hunian burung yang selektif, menghindari bersarang di area di belakang rumah penduduk yang secara tradisional dikaitkan dengan ketidakmurnian, menegaskan rasa hormat yang dalam terhadap adat dan kepercayaan spiritual lokal. Pola bersarang unik ini semakin mengukuhkan tempat kuntul-kuntul di hati lanskap budaya dan spiritual Petulu, menjadikan desa ini bukan hanya rumah bagi burung-burung megah ini, tetapi juga sebagai kesaksian hidup dari kain kompleks tradisi dan mitos Bali.